الزنك.. لماذا يعد عنصرًا مهمًا لنمو الأطفال وتقوية المناعة؟.. الدكتور محمد عسل يوضح
مي السايح
يؤكد الدكتور محمد عسل، استشاري طب الأطفال وحديثي الولادة، أن الزنك يعد من أهم العناصر الغذائية التي يحتاجها جسم الطفل خلال مراحل النمو المختلفة، لما له من دور كبير في دعم الجهاز المناعي، والمساعدة على النمو الطبيعي، وتحسين الشهية لدى الأطفال الذين يعانون من ضعف الإقبال على الطعام.
ويشير الدكتور محمد عسل إلى أن الزنك يشارك في مئات التفاعلات الحيوية داخل الجسم، كما يدخل في عمل العديد من الإنزيمات المسؤولة عن النمو، وتجديد الخلايا، والتئام الجروح، وإنتاج البروتينات والحمض النووي، وهو ما يجعله عنصرًا أساسيًا لا يمكن الاستغناء عنه في مرحلة الطفولة.
الزنك ودوره في تقوية المناعة
يوضح الدكتور محمد عسل أن حصول الطفل على احتياجاته اليومية من الزنك يساعد الجهاز المناعي على أداء وظائفه بكفاءة، حيث يدعم إنتاج وعمل الخلايا المناعية، وقد يساهم في تقليل مدة بعض العدوى عند وجود نقص بالزنك وعلاجه وفق إرشادات الطبيب.
ويضيف أن الأطفال الذين يعانون من نقص الزنك قد يكونون أكثر عرضة لتكرار العدوى، مع بطء التئام الجروح وضعف الشهية وتأخر النمو مقارنة بأقرانهم.
الزنك وتحسين الشهية
من أكثر الأسئلة التي يطرحها أولياء الأمور: هل الزنك يفتح الشهية؟
ويجيب الدكتور محمد عسل بأن الزنك قد يساعد على تحسين الشهية لدى الأطفال الذين يعانون من نقص فيه، لذلك قد يلاحظ بعض الآباء تحسنًا في تناول الطعام بعد علاج هذا النقص، لكن الزنك ليس فاتح شهية سحريًا لكل الأطفال، ولا ينبغي إعطاؤه دون استشارة الطبيب.
هل يساعد الزنك على زيادة الوزن والطول؟
يشير الدكتور محمد عسل إلى أن الزنك لا يزيد الوزن أو الطول بصورة مباشرة، لكنه يساهم في توفير البيئة المناسبة للنمو الطبيعي إذا كان الطفل يعاني من نقص في هذا العنصر.
فعندما تتحسن الشهية ويصبح الجسم قادرًا على الاستفادة من العناصر الغذائية بشكل أفضل، قد يتحسن معدل النمو واكتساب الوزن والطول بما يتناسب مع عمر الطفل وحالته الصحية.
أفضل المصادر الطبيعية للزنك
وينصح الدكتور محمد عسل بالاعتماد أولًا على الغذاء الصحي المتوازن للحصول على الزنك، ومن أبرز الأطعمة الغنية به:
- كبد الفراخ.
- البيض.
- اللحوم الحمراء.
- المكسرات.
- بذور اليقطين.
ويؤكد أن تنويع الغذاء يساعد الطفل على الحصول على الزنك إلى جانب العديد من الفيتامينات والمعادن الأخرى الضرورية للنمو.
متى يحتاج الطفل إلى مكملات الزنك؟
يوضح الدكتور محمد عسل أن مكملات الزنك قد تكون مناسبة في بعض الحالات التي يحددها الطبيب، مثل:
- ثبوت وجود نقص في الزنك.
- بعض حالات سوء التغذية.
- الأطفال الذين يعانون من ضعف النمو المرتبط بنقص العناصر الغذائية.
- بعض الحالات المرضية التي تؤثر في امتصاص الزنك.
ويشدد على أن الجرعة تختلف حسب عمر الطفل ووزنه وحالته الصحية، لذلك لا يجوز استخدام المكملات بصورة عشوائية.
هل الإفراط في الزنك آمن؟
يحذر الدكتور محمد عسل من الاعتقاد بأن زيادة الجرعة تعني نتائج أفضل، موضحًا أن الإفراط في تناول الزنك قد يسبب اضطرابات بالمعدة والغثيان، كما قد يؤثر مع الاستخدام المفرط على امتصاص بعض المعادن المهمة مثل النحاس.
لذلك فإن الاستخدام الصحيح يكون بالجرعة التي يحددها الطبيب ولمدة مناسبة فقط.
ويختتم الدكتور محمد عسل حديثه بالتأكيد على أن بناء مناعة قوية لا يعتمد على عنصر غذائي واحد فقط، وإنما على منظومة متكاملة تشمل التغذية المتوازنة، والنوم الجيد، والنشاط البدني المناسب، والالتزام بالتطعيمات، والمتابعة الدورية مع طبيب الأطفال.
